在诸神之中，宙斯是最有威力的，墨提斯是最富有智慧的，雅典娜继承了父亲和母亲的这两个优点，使她成为威力和智慧的化身

雅典娜还被尊称为女战神，帮助过不少希腊英雄建立功勋，如帮助伊阿宋取金羊毛;帮助珀尔修斯征服女妖墨杜萨;帮助赫刺克勒斯完成苦差事;帮助俄底修斯返回家园等。但谁若冒犯了她，又会遭到她残酷无情的报复。如特洛亚城祭司位奥孔因泄露了希腊人的木马计的机密，被站在希腊人的一方的雅典娜派巨蛇将他和他的两个儿子咬死。凡间女子阿拉克涅纺织手艺超过了她，就被她变形为蜘蛛。

雅典娜，也称帕拉斯·雅典娜，是希腊神话中的智慧女神和战争女神，奥林匹斯十二主神之一。根据古希腊文献所述雅典娜端庄貌美，明艳动人，是一个年轻有力量的女神。

她也是艺术女神，手工艺的保护神，她传授人类纺织、园艺、陶艺等工艺;绘画、音乐、诗歌等艺术。密教祷歌称她为"创始艺术的"。 同时她还是军事策略的女神;航海、农业、医疗的保护神;法庭、秩序的女神。她创立了希腊的第一座法庭。

天神普罗米修斯从天上盗火种送给人类，人类学会了使用火，主神宙斯十分恼火，决定要让灾难也降临人间。他命令他的儿子火神赫淮斯托斯用泥土制作一个女人，名叫潘多拉(Pandora），

图书封面

意为“被授予一切优点的人”。每个神都对她有所赋予以使她完美。阿佛洛狄忒(Aphrodite）送给她美貌，赫耳墨斯(Hermes）送给她利嘴灵舌，阿波罗(Apollo）送给她音乐的天赋。

宙斯给潘多拉一个密封的盒子，里面装满了祸害、灾难和瘟疫，让她送给娶她的男人。宙斯将这位丽人遣送到人间，众神和凡人正在大地上休闲游荡，其乐融融，大家见了这无以伦比的漂亮女子，都十分惊奇，称羡不已，因为人类从未有过这样的女人。

潘多拉立即去找“后觉者”厄庇墨透斯，他是普罗米修斯的弟弟，为人老实厚道。普罗米修斯深信宙斯对人类不怀好意，告诫他的弟弟厄庇透斯不要接受宙斯的赠礼。可他不听劝告，娶了美丽的潘多拉。潘多拉双手捧着她的礼物，这是一只密封的大礼盒。她刚走到厄庇墨透斯近前时，突然打开了盒盖。厄庇墨透斯还未来得及看清盒内装的是什么礼物，一股祸害人间的黑色烟雾从盒中迅疾飞出，犹如乌云一般弥漫了天空，黑色烟雾中尽是疾病、疯癫、灾难、罪恶、嫉妒、偷窃、贪婪等各种各样的祸害，这些祸害飞速地散落到人间。

智慧女神雅典娜为了挽救人类命运而悄悄放在盒子底层的美好东西“希望”还没来得及飞出盒子，潘多拉就把盒子关上了。

后来人们即以“潘多拉魔盒”喻会带来不幸的礼物；灾难的渊薮。