世界上面积最大的湖泊是里海（英语：Caspian Sea），为咸水湖，位于欧洲和亚洲的交界处，与5个国家接壤，面积为371000平方公里，占全世界湖泊总面积（270万平方公里）的14%；面积最大的淡水湖则是苏必利尔湖，为美国和加拿大共有，面积82414平方公里。

第一名：青海湖，我国第一大内陆湖泊，全国最大的咸水湖，湖体面积4351平方公里

第二名：江西鄱阳湖，我国最大的吞吐性淡水湖、中国最大的淡水湖泊，湖体面积3283平方公里

第三名：湖南洞庭湖，洞庭湖原来是中国第一大淡水湖，现在已经退居第三，1825年湖水面积6000平方公里、1890年-5400平方公里、1932年-4700平方公里现在2820平方公里，以前号称八百里洞庭湖，现在已经分割成很多小的湖泊了。

第四名：江苏太湖，又名五湖，中国五大淡水湖之一，湖水面积2445平方公里

是里海，它位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端，西面为高加索山脉。整个海域狭长，南北长约1200公里，东西平均宽度320公里。面积约38万平方公里，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。